龜之尾

關東地區的夢幻酒米

龜之尾是明治時期三大優良水稻品種之一。據說在明治26年（1893年），立谷沢村（今日山形県東田川郡庄内町）的農民阿部亀治，發現在稻田的出水口處有三株未被灌溉水沖倒的稻穗，他認為這三根稻穗非常強韌而進行培育。經過三年的培育實驗，因收穫量是全國平均收穫量的1.7倍而受到矚目。當時建議以發現者之名稱為「龜之王」，而是日文「王」與「尾」同音，之後也以「龜之尾」命名。

1907~1917年間是龜之尾的黃金年代，但是在1918年之後由於化學肥料的導入，造成龜之尾耐病性不佳、對肥料適應性差，使得種植龜之尾的人越來越少。

即使龜之尾曾消失一段時間，但許多食用米、酒米都帶著龜之尾的基因。一直到1980年，新潟県農業試験場釋出1500顆龜之尾種子進行復育，一直到1983年才有足夠的龜之尾進行釀造。

而讓龜之尾推至眾人面前的，是1988年尾瀨朗的漫畫「夏子的酒」，這部漫畫內的夢幻酒米「龍錦」就是以「龜之尾」為原型。而2008年間，約有100款銘柄是使用龜之尾釀造的。

龜之尾大米粒的特性，相當適合製作高精米步合的吟釀或大吟釀酒；而對日本的製酒人來說，關西的「雄町」與關東的「龜之尾」都是他們心中的夢幻酒米，也是他們想挑戰的標的。

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