為什麼山田錦能夠受到所有酒造的青睞呢？因為山田錦擁有了許多酒造好適米該有的特點。米粒大、米粒重量重、擁有大粒心白，除此之外，山田錦米粒內的胺基酸與蛋白質含量皆比一般米低。而最受酒造歡迎的特性，是山田錦不易在精米時破碎，相當適合用於高精米的酒款（尤其是大吟釀）。

除了酒米特性外，山田錦容易釀出口味平衡的酒款，這也是深受酒造歡迎的原因；即使近幾年越來越多酒造認為山田錦的風味過於一致，想使用其他酒米凸顯酒造風格，但使用山田錦做出的酒依然是獲獎率高的保證，這也是為什麼山田錦至今仍穩做酒米之王的位置。